自由国_光を返す者

光を返す者（ひかりをかえすもの）は、自由国の理念「光は誰のものでもない」を、明環期の救世主（灯を返す者）に結びつける伝承・人物である（説）。

その実在も、自由国と救世主の間の継承関係も未確認であり、本記事の記述は原則として説の扱いで併記する。

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概要

自由国は、無環期末から初環期にかけて、「光は誰のものでもない」ことを国是とした新国家として語られる（説）。一方、救世主（灯を返す者）は、星環890年代後半から星環900年代前半にかけて語られた、薄明後期の終わりと明環期の接続をつなぐ存在の伝承である（説）。

光を返す者は、この二つを結びつける伝承である。自由国の「光は誰のものでもない」という理念が、灯を返す者という形で明環期に再び現れた、という見方として語られる（説）。

伝承の内容

光を返す者の伝承は、以下のように語られる（説）。

• 光を返す — 光を王座に集めるのでも、七灯に割り振るのでもなく、光を「誰のものでもない」ものとして返す存在。
• 問いを保つ — 救世主が「答えを出さずに問いを保つ」ことを救済としたように、光を返す者も、光を固定せず、持ち主を決めずに保つとされる。
• 属先を設けない — 自由国が「灯の属先（ぞくさき）を設けない」としたように、光を返す者は、返した光の属先を定めないとされる。

光を返す者は、光を誰かに返すのではなく、光を「誰のものでもない」状態へ返す存在として描かれる。

救世主との関係

光を返す者は、救世主（灯を返す者）の伝承と結びつけて語られる（説）。

救世主は「灯を返す者」とも呼ばれ、保留された問いを引き取って、未詳の向こうへ運ぶとされた存在である（救世主#概要）。光を返す者は、この「灯を返す」という行為を、自由国の「光は誰のものでもない」という理念へ結びつける伝承である。

ただし、自由国（無環期末〜初環期）と救世主（星環890年代〜900年代）の間には、初環期・低灯期・薄明前期・薄明後期という長い時間の隔たりがあり、直接の継承関係として確定することはできない。そのため、光を返す者は、一つの説として併記される。

現代的マリオとの接続（説）

光を返す者は、現代的マリオの起源で語られる、自由国の理念の後世の現れと重ねて読まれることがある（説）。特に、組織に属さず、空白と余白の記録を見て回ったあわらの旅路は、「記録を誰のものでもないものとして扱う」点で、光を返す者の「光を誰のものでもない状態へ返す」という行為と通じるものがあるとされる。

この接続も、時代の隔たりと史料の不在のため、確定することはできない。

創作上の位置づけ

光を返す者は、自由国の理念と、明環期の救世主の伝承とを、直接の継承ではなく「繰り返される光の返し方」として結びつける装置として用いられる。創作では、光を返す者が実在の人物か寓意かを断定せず、伝承として併記することが推奨される。継承関係を確定せず、複数の説を併記することが、この世界観の慣習に沿う。

関連項目

• 自由国 — 光を誰にも固定しない理念の国
• 自由国のその後 — 自由国の理念が慣習として生き残った記録
• 救世主 — 明環期の象徴、灯を返す者
• 現代的マリオの起源 — 自由国の理念の後世の現れ（説）
• あわら — 空白と余白の記録を見た現代的マリオ
• 古代王国 — 崩壊した中央集権の王国
• 古代王国_王座 — 空になった座の伝承
• 古代王国_王の退場 — 王国の終焉をめぐる伝承
• 古代星環文明の七灯碑文 — 光を分かつ七灯文化
• 星環800年以前の創作史 — 無環期・初環期の前史
• グローバル年表
• 星環暦