明環期_創作特集

星環900年以降、星の輪が再び明るく観測され始めた明環期の断片集である（説）。

はじめて読む人へ

1. 明環期（時代の項）
2. 星環900年代（年代の項）
3. 問い蔵の棚
4. 灯を返す者
5. 宛先のない窓口

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一、問い蔵の棚（星環900年代初頭・明環期・説）

風待ちの問い蔵の棚は、星環900年を境に、問いの札で満ちていった。

薄明後期に保留された問いが、答えを待つまま、一枚ずつ棚に並べられた。

蔵守は札をめくり、風が通るたびに言った。「答えはまだ来ない。だが、問いがここにある限り、いつか誰かが答える。」

棚の奥には、星の輪が再び明るくなった日付の札が、一番新しい問いとして立てられていた。

二、灯を返す者（星環900年代・明環期・説）

星の輪が明るくなり始めた頃、灯を返す者が現れたと伝わる。

その者は、薄明後期に失われた灯を、一つずつ、持ち主のいない場所へ戻していった。

「灯は誰かに返すのではない」その者は言った。「灯は、いつか明るくなる輪のために、置いておくのだ。」

保留は捨てられず、答えが出るまで守られた。明環期は、その保留が守られた時代として始まった。

三、宛先のない窓口（星環900年代・明環期・説）

星屑切手市には、宛先のない窓口があるという。

そこには、誰も出さない手紙が置かれる。差出人は記されておらず、宛先もない。

窓口に立つ者は、その手紙を抱え、未詳の方角へ歩き出した。「宛先がないからこそ、いつか誰かが受け取る。」

明環期の星の輪は、そんな宛先のない手紙が、風に乗って届くのを待っているかのように、静かに明るかった。

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これらの断片は口承と目録の余白に依托する伝承（説）として、確定の事実ではなく収められている。